四川保路运动与武昌起义

而武昌首义只所以能够成功，与四川掀起的保路运动密不可分。清政府为镇压四川的保路运动而派湖北新军入川，削弱了新军的力量，从而为武昌起义的胜利奠定了基础。而风起云涌的保路运动，更打击了清政府的合法性，彻底动摇了清政府的摇摇欲坠的根基。然而，保路运动真相如何，对今天的历史意义又是什么？

　　1900年的义和团运动之后，痛定思痛的清政府开始进行全面和深入的改革，其力度远超“戊戌变法”，史称“清末新政”。其中大力兴建铁路是振兴国策之一。当时的中国，铁路主要控制在世界上各个列强手中。在这种背景下，修建铁路的模式主要有二种：一是民间商办。二是国有、借款兴办。1903年四川总督锡良上书，提出四川民间集资建设铁路的方案。另外一位重臣张之洞也表示支持。随后再次亲政的光绪皇帝下诏成立商部，铁路商办成为国策。1905年，川汉铁路正式开始募股集资。也就在这个时候，张之洞通过艰苦的谈判和高价从美国人手中赎回了粤汉铁路，并交给湘、鄂、粤三省分段建设。此时有具体商务和洋务经验、身为中国铁路总公司督办的盛宣怀反对民间商办，主张铁路国有、借外债筑路的方法。认为中国商人既无大（实）力，又无远识，是不可依靠的。但在当时，国人对外债深恶痛绝，更认为铁路利润极高，肥水不流外人田。在这种情况下，盛宣怀的主张被否决。然而，事实是无情的，1907年，根据各省的调查报告，铁路商办以来，各地官绅都不能统筹全局，经常内斗，再加上缺乏人才、缺乏监督，许多集资被挪用、炒股甚至浪费、贪污，象湘、鄂则是集款无着。在这样的情况下，尽管全国已有十三家商办铁路公司，清政府确立商办国策已有三年，却仅仅修建了不到100里的铁路。铁路建设进展甚微。这个时候，张之洞也不得不重新思考盛宣怀的主张。而且发现，世界上后起的国家如俄罗斯、德国、日本都曾走过商办的弯路，在失败之后，最终重走铁路收归国有借款修建的道路。而引发保路风潮、总投资达七千万两白银的川汉铁路，才募集了1700万两。铁路也在修了十余里之后就停止(1898年和比利时签订的不平等条约修建的长达 1209公里的卢汉铁路9年完工)。面对这种情形，张之洞包括清政府都幡然醒悟，铁路国有、借款修路成为共识。然而，张之洞在与英、法、德、美（张之洞就是花巨额代价从美国手中赎回的）四国协商借款之时，遇到全国性的抗议风潮，抗议者甚至到北京示威绝食抗议。一生自信、孤傲的张之洞在愤懑和一片毁誉之中无奈离世。此后清政府重新启用盛宣怀，继续借款修路。1911年，清政府宣布铁路收归国有，并借外债建设。在盛宣怀的主导下，同年5月，最终签订了四国借款协议。用于抵押的也不是路权，而是湖南、广东等省的盐税。从现在的目光看，这个协议是一个十分单纯的商务协议，没有附加任何政治条件，相反贷款条件十分的优惠，可称优惠条约，利国利民，盛宣怀称十年就可收回成本。然而，几年间毫无进展的川汉铁路，一个预计五年完成的铁路却要费时一百年，而且还发生投机上海股票失利丑闻的四川，却闻声而动，从上到下掀起了声势浩大的保路运动，盛宣怀也被痛斥为卖国贼，条约也被指卖国条约。长江流域也爆发集会，号召罢市、罢课，抗租抗税。连铁路款都筹集不上的湖南，保路运动居然也如火如荼。而当时主流的观点是：铁路收归国有，四川就亡了，中国就亡了。而缺乏政治经验的盛宣怀自以为正义在手，不知安抚和说服，对反对的声音严辞拒绝。清政府也全力镇压，派湖北新军火速入川，9月酿成成都血案。结果不到一个月，革命军湖北武昌起义，各地的保路会积极响应，清政府至此走入历史。然而，历史很快又给中国开了个玩笑。一年后，辞去临时大总统的孙中山，出任全国铁路督办，却完全承袭了盛宣怀的建路模式，以商谈的方式将川汉铁路收归国有，并以国外借款式方式建设。然而，此时没有人称孙中山为卖国贼，更没有人认为四川亡，中国亡。

　　回顾这段历史，十分令人扼腕和惊醒。中国做为有着几千年传统的国家，其国情之复杂、行事之艰难难以言说。精英与大众的差距与冲突时时存在。再加上西方列强对中国向来居心叵测(小小的比利时都可以强压中国签订不平等的借款合同，美国手中的粤汉铁路筑路权之所以能够被收回，一是美国违反不得转让股权的合同规定，把股票暗中卖给比利时银行。二是中国付出五百多万美元赎回了合同)。因此在中国，不仅要做正确的事情，还要选择正确的时机，更要选择正确的政治力量，同时还要能够应付来自西方的干预（西方以各种理由对中国事务的干预从1840年起至今天，从未终止过。2008年东西方冲突就是一例）。本来，面对这种种冲突，清政府只要对社会有足够的控制力，自然可以强行推行。等到几年正面效果显现，民众自然会接受。当年农村包产到户，由于文革和极左的影响，许多地方抵制，但依靠中共强有力的动员和实际效果，几年间顺利推广。而彼时的清政府由于接连发生重大失误和对外战争屡战屡败，其合法性已经非常脆弱，对社会的控制力全面衰竭。因此，虽然是一件正确利国利民的事件，却居然成了埋葬清政府的导火索。就是在今天，如果不选择一个正确的时机，同样会导致严重后果。